一次聚会的餐桌上,几个已婚同事饶有兴趣的谈论着小孩周末上补习班（诸如书法、钢琴、英语）的事情。已经带小孩报名参加补习的同事津津有味的给其他同事介绍经验，谈到激动处眉飞色舞，搞得好几个人跃跃欲试，好不热闹。我未曾为人父母，不敢对家长望子成龙的心态妄加评论，只是此刻突然想起了自己在那个偏远的小村庄的那段童年生活，心中陡然涌动一丝暖意。
记得小时侯爷爷经常以不认真读书便回家放牛来威胁我们，教导我们努力学习。爷爷自然无法用“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，书中自有千钟粟”来启发我们对读书的兴趣，只是在他看来与读书相比放牛是一件极其辛劳的事，但在这群顽皮的孙儿眼中，放牛似乎还有另一番情趣。
生活在南方水乡的儿童不会没有体验过放牛的乐趣与艰辛。放牛作为一项十分重要的农活，在农村基本上是由儿童承担的，也就是通常所称的牧童。暮春初夏季节是放牛最好的时节，水草茂密，气候和煦，三五个小牧童牵着水牛到空旷的河滩嬉戏，实际上是干活娱乐两不误。一般情况下，只要将牛带到水草茂密的河滩，就可以自由放逐了。小伙伴们便开始寻找自己的乐趣。在这片宽广的湖区，大自然真是一个神奇的宝库，我们可以寻找许多野生的可以食用的植物：有野莲蓬、野菱角等，我们尽情地享受着大自然的馈赠。当然有时为了解馋，我们也经不住诱惑，邻家大伯大叔家田地里的蚕豆、红薯也会成为我们攻击的对象。等我们吃饱后，牛也吃得差不多了，这时我们便和牛同饮一湖水了。我们在上游饮水，牛在下游饮水，互不干扰，好一派天人合一的景象。
当然，牛和人也不是总那么和谐。当我们漫步于稻田边时，牛会发现与甘甜的水草相比，幽香的秧苗似乎更有吸引力，于是情不自禁的将头伸向稻田。为了让这些秧苗幸免于难，我们便开始了一场人牛拔河比赛，通常的结果是我们拉得筋疲力尽，秧苗依然惨遭毒害。为了不留下“犯罪证据”，我们只能赶着胜利的对手及时的离开“犯罪现场”。第二天必然会有大叔大婶对着空旷的田野“叫骂”：哪家的“小鬼”这么不小心，把我们家秧苗糟蹋成这样。如此，这场“刑事案件”的“审判”便结束了，不过“犯罪分子”也不能保证下次不再重犯。
随着年龄的增长，读书压力的增大，我们逐渐被剥夺了放牛的“权利”，只是后来在读书的过程中，牧童的身影却频繁的出现在我的视野中。在唐诗中见过：“牧童归去横牛背，短笛无腔信口吹”；在宋词中见过：“牧童，今有智，长绳牢把，短杖高提。入泥入水，终是不生疲。直待心调步稳，青松下、孤笛横吹。当归去，人牛不见，正是月明时”；在李可染的水墨画中见过：烟雨朦胧的江南水乡，一个身披蓑衣的牧童手把短笛骑在牛背上，悠然的漫步在雨中，唐诗宋词的意境、江南水乡的情韵跃然纸上，也荡漾在心中。这时，我才发现儿时的放牛生活居然也这般的雅致。
今年十一回家，正是秋收时节，稻田里机器轰鸣声预示着农业现代化已经来临，勤劳的水牛也将逐渐退出历史的舞台，悠扬的牧笛已成为远久的回忆。人们在享受现代文明带来便利的同时，也失落了许多过往岁月的别样风采，对我们来说，不知道是得到的多还是失去的多。