龙儿第一次自食其力地挣钱，如果确切地从源头上来考证，这大概要追述到上一世纪的七十年代。
那时候，龙儿只是一个刚满九岁的小屁孩，小学三年级才毕业。不过，在本文暴光前，龙儿一直羞于对外人讲起他的这次打工经历。到不是怕外国那些无耻政客们拿他的这点小事搔扰人民政府，说什么共产党政权历史上有不讲人权，雇佣童工的污点，而是另有隐情。
那是一个阳光充沛的日子，才放暑假的龙儿和哥哥、姐姐在村外的野沙枣树林里拾到了很多的沙漠茹。妈妈就让龙儿装了一筐蘑菇和一些新鲜疏菜，搭车送到城里的干妈家，第二天等哥哥、姐姐进城后，一齐逛逛城里的商场、集市，买点学习用品等。
龙儿家住在一个国营林场里，离县城不到十里远。龙儿的干爹在场部上班，干妈在城里上班，他们和龙儿的父亲是同事。因为两人无儿无女，看龙儿聪明可爱，就收了龙儿做义子。龙儿小时候也不懂那些事，反正就觉得干妈比亲妈还要好。亲妈有时候会打他，而干妈不但不会打他，还总是笑咪咪地买些好东西给他吃。所以，每逢周未时，特别喜欢随干爹进城住，第二天再搭场里回场里的车回来，有时候也骑自行车来回跑。每逢从城里回来，干妈都会送给龙儿一些那个年代很珍贵的儿童神礼物：小手枪、连环画书等、小零食等，这让哥哥、姐姐都非常非常地羡慕他。
傍晚，干妈特地为龙儿做了白米饭（那个年代难得一吃的），又买了鲜肉炒野茹，把个龙儿的小肚皮撑得涨臌臌。饭后又随干妈逛了逛街，吃了牛奶冰棍，说了好一阵子话。后来，干妈看龙儿有点犯困，就让他早早上床睡觉去了。
那个夜晚天气有点闷热，吃多了，还有点兴奋，所以龙儿睡得很不踏实。有一阵子，他隐隐约约听见有人进了屋子，和干妈争来争去的。好象那人是来还钱的，干妈不收，那人非要还不可。
晚上龙儿起来解小便，看见外屋的窗台上竟然放着两毛钱，他想，这应该是那个还钱的人硬留下来的。回到床上后，也不知道中了什么邪，那两毛钱老是在龙儿眼前晃。
龙儿下意识地捏了捏自已口袋里的一元钱。这是明天的零花钱，也是这个假期的全部零花钱。有四毛钱是明天中午的饭钱，行署招待所旁边的那吾斯满包子店的烤包子和奶茶太香了，不吃肯定是不行的，每次进城龙儿都要在这里美餐一顿。写字笔、笔记本、墨水和城里的零食不买也是不行的。这一算，一元钱到了明天就剩不下多少了。更何况龙儿心里还有个梦：他这个假期特别想买一本书，书的名字叫《战地红樱》。
这段时间，中央广播电台天天中午都在连播。儿童团长得欣率领一群贫苦农民的孩子，和地主“金老歪”及他的儿子“金秧子”斗智斗勇的故事，把龙儿迷得常常连饭都顾不得吃。开学后，学校的讲故事活动又要开始了，做为班级的故事大王，龙儿怎么能连最流行的红色小英雄的故事都讲不清楚呢？可是那本书太贵了，龙儿前些天已经打听到了，上下两册要七毛二分钱。
龙儿曾央求过爸爸，可爸爸妈妈工资不高，还要负担内地的奶奶和姥爷两大家人的生活费，这一学期给龙儿买的课外读物也早已经超标了。妈妈说，要么就不进城了？包子不吃了，把钱省下来买书？可这对龙儿怎么可能呢？乡下的孩子天天盼得就是进城，不买东西都已经有一种幸福感了，何况进到城里更能吃到天天想夜夜盼的牛奶冰棍呢。现在窗户上平空出现了二毛钱，如果它是自已的，明天再省一点，或许可以和哥哥姐商量一下合伙把书买回家。
龙儿最大的爱好就是读书。但是，乡下不比城里孩子，缺得就是书。假期的这一元零花钱，虽然由他们自由支配，但每一笔都是有计划地算着花的。要是买这么贵的书，不要说吃零食了，必要的学习用品都不够买了。
越想头越晕，而那两毛钱却离龙儿越来越近：干妈可能不知道那人把钱放在窗户上了吧。干妈或许早上起来就忘记那两毛钱了吧。
干妈或许会认为是干爹收起来了。一定会这样想的，干妈不会为两毛钱这样的小事去审问干爹的。找到了无懈可击的理由，龙儿就再也躺不住了。
龙儿兴奋地蹑手蹑脚下床，也不开灯，悄无声息走出去，像鸡毛信中的海娃那样摸到窗前，神不知鬼不觉地把那两毛钱紧紧地纂在手里，藏在了自已小裤衩的兜里。
这晚龙儿睡的一点都不踏实。这半睡半醒的熬到了天亮，就听屋外干妈大声的问干爹是不是拿了窗户上的两毛钱。这可把龙儿吓坏了，生怕干妈进屋来问他。他紧紧张张的在床上装睡，并想着怎么回答，一会儿，干妈果然进来了，只不过不是审问他的，而是进来是叫他起床吃早饭饭。
龙儿装着才睡醒的样子，但两个眼眼一点不敢不敢多看干妈一眼。干妈买得是他爱吃的炸油条和酸奶。龙儿再次偷偷地看看干妈，没发现有什么异样：一样的笑脸，一样的热情，一样的慈祥。
龙儿有了人生的第一桶金：二毛钱。不过这时他的心里很后悔，香喷喷的油条在他嘴里一点滋味都品味不出来。
以后随着龙儿知识的增长，他知道了他打的这份工有个学名叫：钳工。那他当然就是小钳工了。干这活的手还有个雅号叫无影手。至于那个人所共知的警方通用的俗名－－－－，唉，笔者在这里实在不好意思为龙儿写上了。
这工作太不入主流社会的法眼了，压根就不应该是毛主席的红小兵战士干的活。
在忐忑不安中吃完了早餐。不多久，哥哥和姐姐坐场里进城的车亦到了干妈家门前。龙儿揣着七上八下的小心脏和干妈挥手告别，这时龙儿心里不知道已经有多后悔，可又不好意思把钱还给干妈。
龙儿现在有钱了。
去商场的路上，龙儿仔细地在心里算了又算：如果少吃一个包子，少吃一根冰棍，并且把牛奶冰棍变成便宜一点的水果冰棍，这样除去必须要买的学习用品外，差不多可以剩下两毛多钱，加上当小钳工的收获，他就有四毛多钱了。
一路上他都在和哥哥、姐姐商量能不能合买这本书。他们俩一听也很动心，但仔细一算，还是拒绝了龙儿的建议。哥哥说，小说太贵了，不如买本小画书，还不到两毛钱呢。
可是，龙儿就是想完完整整地读这本小说，何况小画书他已经在同学家里看过了，内容太简单，一点都不过瘾。
这时，哥哥、姐姐又说了一件事，他们进城时，发现街上有